Quand commencent les poussées dentaires chez bébé ?
Les dents de lait commencent à se former pendant la grossesse. Elles se déplacent ensuite progressivement dans les mâchoires avant de traverser la gencive. L’Assurance Maladie indique que la première dent perce le plus souvent entre 4 et 7 mois. Elle peut apparaître plus tôt ou plus tard : le calendrier varie beaucoup d’un enfant à l’autre et un décalage de quelques mois ne signifie pas, à lui seul, qu’il existe un problème.
Les premières dents visibles sont généralement les incisives centrales inférieures. Les autres dents apparaissent progressivement. Au total, la dentition temporaire comprend 20 dents de lait et, chez la plupart des enfants, elles sont toutes en place avant l’âge de 3 ans.
Un calendrier de dentition sert de repère, pas de chronomètre. Ce qui compte surtout est l’évolution globale de l’enfant. Si l’apparition des dents vous inquiète, votre médecin ou votre chirurgien-dentiste peut vous conseiller.
Quels sont les vrais symptômes de la poussée dentaire ?
Les signes varient d’un bébé à l’autre, et parfois d’une dent à l’autre. Une poussée dentaire peut être inconfortable, mais elle ne doit pas rendre l’enfant franchement malade.
L’Assurance Maladie mentionne également des joues rouges, le fait de se frotter le visage ou les oreilles et une température qui peut être légèrement élevée mais ne dépasse pas 38 °C du seul fait de la poussée dentaire.
Une fièvre supérieure à 38 °C, une dégradation de l’état général ou une diarrhée ne doivent pas être attribuées automatiquement à la dentition. D’autres symptômes inhabituels doivent également faire rechercher une autre cause.
Bébé a mal aux dents : comment reconnaître la douleur dentaire ?
La douleur peut être liée au déplacement de la dent dans l’os de la mâchoire puis à son passage à travers la gencive. Chez un nourrisson qui ne peut pas encore montrer précisément où il a mal, on s’appuie surtout sur un ensemble de signes : gencive sensible ou gonflée, besoin de mordiller, irritabilité, sommeil perturbé et salivation plus importante.
Un seul symptôme isolé ne suffit pas toujours à conclure qu’il s’agit des dents. Par exemple, un réveil nocturne ou une baisse d’appétit peut avoir de nombreuses autres causes. Plus les signes buccaux sont nets et cohérents entre eux, plus la dentition devient une explication plausible.
Et si bébé semble avoir très mal ?
La douleur liée aux poussées dentaires est réelle, mais une douleur inhabituelle, très intense ou accompagnée d’un mauvais état général mérite un avis professionnel. L’Assurance Maladie conseille notamment de consulter si la douleur est importante et que la température dépasse 38,5 °C, si d’autres symptômes apparaissent ou si l’enfant ne semble pas dans son état habituel.
Comment soulager les dents de bébé en sécurité ?
Les gestes de première intention sont simples. Ils visent à réduire l’inconfort sans exposer bébé à un risque inutile.
1. Réconforter et cajoler bébé
La proximité, les bras et une présence calme peuvent aider un bébé inconfortable à s’apaiser. Il n’est pas nécessaire de chercher immédiatement un produit spécifique : le réconfort fait partie des mesures conseillées par l’Assurance Maladie.
2. Masser doucement les gencives
Vous pouvez frotter doucement la gencive avec un doigt parfaitement lavé ou avec un linge propre et humide. Il n’est pas nécessaire d’appuyer fortement ni de répéter le geste selon un nombre précis de secondes ou de fois : l’objectif est simplement d’apporter un soulagement doux, sans irriter la gencive.
3. Proposer un anneau de dentition réfrigéré
Un anneau de dentition propre, conforme aux normes en vigueur et préalablement placé au réfrigérateur peut être proposé à bébé. Ne le mettez pas au congélateur : il deviendrait trop froid et pourrait faire mal. L’Assurance Maladie conseille également de préférer un anneau sans liquide, afin d’éviter le risque de rupture de la partie contenant de l’eau.
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4. Protéger la peau irritée par la salive
Essuyez délicatement le visage avec un linge propre plutôt que de frotter. Changez un bavoir très humide afin de limiter la macération au niveau du menton et du cou.
5. Proposer des aliments froids adaptés à l’âge
Si votre enfant a l’âge de consommer ces aliments et selon les conseils du professionnel qui le suit, des aliments froids adaptés — par exemple une compote ou un yaourt — peuvent contribuer au confort. Il faut en revanche éviter de donner des morceaux de fruits ou légumes crus à mordiller pour « faire ses dents ».
Et les médicaments ?
Si l’inconfort devient suffisamment important pour envisager un médicament, l’Assurance Maladie indique que le paracétamol est le médicament le plus couramment utilisé et à privilégier. La dose dépend du poids de l’enfant. Utilisez une forme pédiatrique, respectez strictement la notice et demandez conseil à un médecin ou à un pharmacien en cas de doute. Chez un bébé de moins de 3 mois, un avis médical rapide est nécessaire.
Il est conseillé de n’utiliser qu’un seul médicament : l’alternance ou l’association de plusieurs médicaments n’a pas démontré une meilleure efficacité. L’ibuprofène n’est pas interchangeable sans précaution avec le paracétamol et présente des contre-indications, notamment dans certaines situations de déshydratation ou d’infection.
Ce qu’il faut éviter pendant une poussée dentaire
| À éviter | Pourquoi |
|---|---|
| Gels anesthésiants | L’Assurance Maladie les déconseille : bébé peut les avaler et ils peuvent diminuer le réflexe de déglutition, avec un risque de fausse route. |
| Fruits ou légumes crus à mordiller | Un morceau peut rester coincé dans la gorge et provoquer un étouffement. |
| Biscuits de dentition | Ils sont déconseillés : ils ne soulagent pas et leur sucre favorise les caries. |
| Colliers d’ambre ou de dentition | Ils n’ont pas d’efficacité démontrée et comportent des risques, notamment d’inhalation d’une pièce. |
| Anneau congelé | Il peut devenir trop froid et augmenter l’inconfort au lieu de soulager. |
| Percer ou inciser la gencive | Cela peut blesser l’enfant et provoquer une infection. |
| Aspirine ou alcool sur la gencive | Ces pratiques sont à proscrire. |
Poussée dentaire ou maladie : quand faut-il consulter ?
Une erreur fréquente consiste à mettre sur le compte des dents tout changement survenant au même âge. Or les premières poussées dentaires coïncident avec une période où les nourrissons rencontrent aussi de nombreux virus et autres causes d’inconfort.
Selon l’Assurance Maladie, la poussée dentaire peut provoquer des désagréments passagers tout en laissant l’enfant en bon état général. Elle n’explique pas une température supérieure à 38 °C, une dégradation de l’état général ni une diarrhée.
Consultez notamment si la douleur est trop importante avec une température supérieure à 38,5 °C, si d’autres symptômes sont présents, ou si votre enfant ne vous semble pas dans son état habituel. En cas de doute chez un très jeune nourrisson, mieux vaut demander conseil rapidement plutôt que d’attribuer les symptômes aux dents.
Vomissements, diarrhée importante, difficultés à s’alimenter ou à boire, somnolence inhabituelle, difficultés respiratoires, éruption étendue ou tout autre signe préoccupant doivent être évalués pour leur cause propre.
Hygiène bucco-dentaire : que faire dès les premières dents ?
Les dents de lait sont importantes pour manger, parler et guider les futures dents définitives. Leur protection commence dès leur apparition.
La recommandation actuelle de l’Assurance Maladie est de brosser les dents de lait dès leur apparition, autour de 6 mois, avec une petite brosse à dents et une trace de dentifrice. Le parent réalise le brossage le matin et le soir. La concentration en fluor doit être adaptée à l’âge ; en cas de doute, demandez conseil à votre chirurgien-dentiste.
L’UFSBD recommande de planifier la première visite chez le dentiste dans les six mois suivant l’apparition de la première dent et, au plus tard, avant le premier anniversaire de l’enfant.
Évitez de laisser bébé s’endormir régulièrement avec un biberon contenant du lait, du jus ou une boisson sucrée au contact prolongé des dents. Évitez également de partager la cuillère de l’enfant ou de lécher sa tétine pour la nettoyer.
